活性酸素とミトコンドリアについて
ミトコンドリアは、私達人間の身体にある細胞の小器官の一つで、酸素を利用してエネルギー代謝を行います。その過程で、活性酸素が発生するのです。発生された活性酸素は、老化現象や生活習慣病の引きがねともなってしまいます。
生活習慣病を引き起こす原因の一つとしては、体内で発生した活性酸素がDNAを傷つけることが挙げられます。
ミトコンドリアは、生命維持のために絶え間なくエネルギー代謝を行うのですが、
活性酸素を一定の割合で（呼吸で取り込む酸素全体の約３％）発生させてしまいます。
ミトコンドリアによるエネルギー代謝の過程で生み出される活性酸素は、
ミトコンドリア自身も傷つけてしまいます。
活性酸素によってミトコンドリアが傷つけられると、
傷ついたミトコンドリアは更に多くの活性酸素を生み出すようになります。
すなわち、活性酸素が大量生産される悪循環です。
活性酸素は動脈硬化に関連する病気など、
様々な生活習慣病の原因として知られています。
活性酸素とは呼吸で取り込まれた酸素が、不安定な状態に変化したものです。
活性酸素は通常の酸素に比べて、いちじるしく化学反応を引き起こしやすい特徴を持ちます。
活性酸素は、他の物質と反応して科学的に安定な状態に戻ろうとします。
この時にたんぱく質や脂質、核酸などと反応してそれらを酸化させてしまいます。
活性酸素はミトコンドリアによるエネルギー代謝の他にも、
体内における様々な酵素反応でも生産されてしまいます。
また、体内で発生する活性酸素の量は老化に比例して多くなります。
活性酸素が体内で発生することは避けられないことですので、
生み出された活性酸素の悪影響を食い止める事が必要となります。
活性酸素を増やさないためには、抗酸化作用を持つ成分を体内に取り入れることが大切です。
抗酸化作用を持つ成分とは、例えばビタミンC、E、ポリフェノールのようなものです。
また、活性酸素が増えると言われている、喫煙、ストレス、紫外線なども心がけにより、
増えるのをくいとめることが出来ると言えます。